Berlin est une ville plate et très étendue, faite pour marcher par tronçons et relier le reste en U-Bahn ou S-Bahn. Le centre historique se concentre dans le quartier de Mitte, où en un peu plus de deux kilomètres tu passes de la porte de Brandebourg au Reichstag, au Mémorial de l'Holocauste et à l'avenue Unter den Linden. Au sol, une double rangée de pavés marque le tracé du Mur, si bien qu'une bonne partie du parcours se lit au ras du trottoir, sans entrer dans aucun bâtiment.
Trois itinéraires répartissent l'essentiel. Le premier, c'est le Mitte historique : porte de Brandebourg, Reichstag, Bebelplatz, l'île aux Musées et la cathédrale de Berlin, le parcours des free tours essentiels et complets. Le deuxième tourne autour du Mur et de la guerre froide, de Checkpoint Charlie à l'East Side Gallery au bord de la Sprée, en passant par la Topographie de la Terreur et le tronçon conservé de la Bernauer Strasse. Le troisième descend dans le Berlin alternatif de Kreuzberg et le quartier juif du Scheunenviertel, avec ses cours intérieures, son art urbain et les traces du Troisième Reich. À une demi-heure de train se trouvent deux excursions de poids : les palais de Potsdam et le camp de concentration de Sachsenhausen, à Oranienburg.
Le départ se fait en général au centre, près de la porte de Brandebourg, sur la Pariser Platz, ou près d'Alexanderplatz et de la tour de télévision. La première heure du matin est la meilleure pour voir Mitte avec peu de monde, et les départs de l'après-midi fonctionnent bien en été grâce à la lumière longue. La réservation se fait par internet sans rien payer, et à la fin chaque participant remet au guide la contribution libre par laquelle il remercie le parcours.
Pour les parcours du Mur, mieux vaut des chaussures confortables et de quoi se couvrir, car Berlin est venteuse et la plupart du tour se déroule en plein air. Sachsenhausen et Potsdam prennent une demi-journée ou plus, alors mieux vaut ne pas les caser le même jour qu'un tour à pied du centre et les réserver comme sortie à part.
