Free tours à Rome

Rome se parcourt par couches. Dans le centre historique, les distances sont courtes : du Colisée à la Fontana di Trevi, il y a à peine plus d'un kilomètre, et presque tout le tracé qui compte tient entre le fleuve Tibre et la gare Termini. Le sol est pavé de sampietrini, ces petits cubes de pierre, alors mieux vaut des chaussures plates, et le parcours monte et descend les collines du Capitole et du Quirinal. C'est une ville à parcourir sans se presser, car un temple romain, une église baroque et une place Renaissance partagent souvent le même coin de rue.

La visite s'organise en trois itinéraires. Le premier, c'est la Rome antique, avec le Colisée, le Forum romain et le mont Palatin, la colonne vertébrale du free tour de la naissance de l'empire. Le deuxième relie fontaines et places dans le cœur baroque : la Piazza Navona avec ses fontaines du Bernin, le Panthéon d'Agrippa, la Fontana di Trevi et le marché du Campo de' Fiori, tous à quelques minutes à pied. Le troisième franchit le Tibre jusqu'au Trastevere, le quartier bohème aux ruelles pavées, au lierre et aux trattorias, qui sent le linge étendu le jour et se remplit de terrasses la nuit. À la tombée du jour, ces mêmes décors nourrissent les tours de fantômes, de légendes et de mystères de la Rome impériale.

Côté logistique, presque tous partent de places très connues : la Piazza Navona, la place du Colisée ou la Piazza della Repubblica, près de la gare Termini. Le guide se repère à une pancarte ou un parapluie de couleur, et mieux vaut arriver dix minutes plus tôt. Pour l'itinéraire classique de la Rome antique, le meilleur créneau est tôt le matin, quand le soleil ne tape pas encore et que le Forum est dégagé ; les visites nocturnes de légendes se savourent davantage à la tombée de la nuit, avec les façades illuminées. La réservation est gratuite et, à la fin, on remercie le guide par une contribution libre.