New York par quartiers : idées de sorties du quartier financier à Brooklyn

L'extrémité sud de Manhattan n'est pas que bureaux et précipitation. Au bord de l'East River, le South Street Seaport garde des rues pavées et de vieux voiliers amarrés, et son quai rénové, le Pier 17, fait office de terrasse géante sur l'eau : concerts en plein air l'été, restaurants avec vue sur le pont de Brooklyn et une patinoire quand le froid mord. C'est un bon endroit pour commencer la journée tranquillement avant de te lancer.

Depuis les quais de ce secteur partent les bateaux du NYC Ferry, l'un des moyens les moins chers et les plus jolis pour se déplacer : pour à peine plus que le prix d'un ticket, tu parcours l'East River en regardant le profil des gratte-ciel et les ponts depuis l'eau. Pas besoin de destination fixe, le trajet est déjà le plan, surtout au coucher du soleil, quand la lumière tombe sur la ligne d'horizon et que la ville devient dorée.

Manger, c'est la moitié du voyage, et New York se savoure à petites bouchées. Les marchés gourmands sont la meilleure porte d'entrée : l'Essex Market, dans le Lower East Side, réunit sous un même toit des étals de toujours et des cuisines du monde entier ; le Time Out Market de DUMBO rassemble plusieurs des meilleurs cuisiniers de Brooklyn avec les vues de Manhattan en toile de fond ; et le Smorgasburg, le grand marché en plein air qui remplit Brooklyn le week-end du printemps à l'automne, aligne des dizaines d'étals où goûter un peu de tout.

Et puis il y a la cuisine de rue, qui ici est une institution. La part de pizza à un dollar pour la faim de milieu d'après-midi, le bagel au cream cheese du deli du coin, le riz au poulet des food carts halal avec leur sauce blanche et rouge, ou des dumplings à Chinatown pour trois fois rien. Complète le tout par un brunch de week-end, ce rituel new-yorkais d'œufs, de pancakes et de café sans hâte, et tu auras la ville à moitié conquise sans dépenser une fortune.

Quand le soleil se couche, New York change de vitesse. Le plan phare reste une comédie musicale de Broadway, et pas besoin de se ruiner : au kiosque TKTS de Times Square on vend des billets du jour à prix réduit, et beaucoup de théâtres tirent au sort des places bon marché peu avant la représentation. Réserver un fauteuil pour un grand spectacle est de ces choses qui justifient le voyage à elles seules.

Si ton truc, c'est l'ambiance des bars, la ville en a à revendre. Des rooftops pour regarder le coucher de soleil un verre à la main, des speakeasies cachés derrière des portes sans enseigne, héritage des années de la Prohibition, des clubs de comédie où le stand-up est presque une religion et les clubs de jazz historiques du Village, comme le Village Vanguard ou le Blue Note, pour une dernière session de musique live. À toi de choisir le rythme de la nuit.

Pour voir le New York qui vit sa propre vie, il faut traverser le fleuve. Williamsburg, à Brooklyn, est le quartier branché par excellence : boutiques d'occasion et disquaires le long de Bedford Avenue, cafés à la torréfaction maison, rooftops et une superbe promenade au bord de l'eau. Juste à côté, Bushwick, avec ses entrepôts reconvertis et les fresques d'art urbain du Bushwick Collective qui recouvrent des pâtés de maisons entiers. C'est le visage jeune et créatif de la ville, celui qui n'apparaît pas sur les cartes postales.

De retour à Manhattan, l'East Village et le Lower East Side gardent le downtown le plus canaille, plein de petits bars et de salles à l'histoire musicale. Et s'il te reste du temps, passe dans le Queens : Astoria a ses tavernes grecques et ses brasseries en plein air, et Long Island City offre l'une des plus belles vues sur la ligne d'horizon depuis Gantry Plaza. Pour capter l'ambiance sans errer au hasard, un free tour de Brooklyn ou de Williamsburg est un plan économique et commode : tu le réserves sans avancer d'argent et, à la fin, tu laisses au guide une contribution de 15 à 20 € par personne selon ce que tu as apprécié.

New York a plus de vert et plus de rivage qu'il n'y paraît. Governors Island, une île sans voitures à un court trajet en ferry depuis le sud de Manhattan, se parcourt à vélo ou allongé dans un hamac, avec des toboggans sur les buttes de The Hills et des pelouses pour tout l'après-midi. Sur la rive de Williamsburg, le Domino Park regarde la ligne d'horizon depuis une ancienne raffinerie de sucre, et à Long Island City le Gantry Plaza State Park offre l'image classique des gratte-ciel à côté de la vieille enseigne Pepsi.

Il y a des plans en plein air qui coûtent peu ou rien. Le téléphérique de Roosevelt Island traverse dans les airs au-dessus de l'East River et se paie avec le même ticket que le métro, les vues en prime. L'été, plusieurs embarcadères proposent du kayak gratuit sur l'Hudson. Et au printemps, les cerisiers en fleur du Jardin botanique de Brooklyn, à côté de l'immense Prospect Park, la réponse de Brooklyn à Central Park, sont l'un des plus beaux et des moins connus spectacles de la ville.

Pour finir, un plan qui semble venir d'une autre ville : Coney Island, à l'extrémité sud de Brooklyn, à un moment de métro. Ici, il y a la promenade en planches de bois, la plage ouverte sur l'Atlantique et les parcs d'attractions de toujours, avec les montagnes russes en bois Cyclone et la grande roue Wonder Wheel qui tourne depuis un siècle. Et les hot-dogs de Nathan's Famous, le stand où chaque 4 juillet se tient le fameux concours de mangeurs de saucisses.

À côté, Brighton Beach est la fameuse Little Odessa, le quartier de la communauté russe et ukrainienne, avec ses boutiques et ses restaurants sous le grincement du métro aérien. Descendre jusqu'ici, c'est comprendre que New York, ce sont aussi ses plages et ses quartiers d'immigrés loin de la ligne d'horizon. Du quartier financier à ce coin de Brooklyn, la ville se savoure davantage quand tu laisses de la place à ce qui n'est pas sur la liste des incontournables.